通常海星是五辐射对称的，它没有明显的头部，有五个腕，可以沿着任何一个腕的方向走。我们人类则是左右两侧对称的。最近科学家发现，海星在遇到危险时也表现出两侧对称的潜质。
科学家进行了三种实验：把海星丢进陌生的水箱中、把海星翻转过来看它如何翻身、往海星背上滴刺激性液体，观察海星在翻身和逃走时是否以某只腕为主导。结论是这种危险情况下海星确实有一只主导的腕。
海星身上有一个进水口叫做 madreporite，如果把与这个口相对的腕当作第一个腕，并按顺时针给腕编号，那么第五个腕就是这只主导腕。
下图为海星如何翻身：
海星幼年和成年的形态完全不同，幼年时是两侧对称的，长得有点像外星飞船。成年之后才变成五辐射对称。下为幼年海星：
原创编译自 https://blogs.discovermagazine.com/notrocketscience/2012/01/17/starfish-go-five-ways-but-two-ways-when-stressed/ 2012年1月17日
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